SpaceX asumirá el lanzamiento de un satélite clave de navegación militar de Estados Unidos
La decisión busca evitar demoras mientras se investigan fallas detectadas en el nuevo lanzador de otra empresa.
La Fuerza Espacial de Estados Unidos decidió modificar el plan de lanzamiento de uno de sus satélites de navegación militar. La misión, que inicialmente estaba asignada a United Launch Alliance, será realizada finalmente por SpaceX a fines de abril.
El aparato forma parte de la serie GPS III, la nueva generación del sistema que utilizan las fuerzas armadas para posicionamiento y navegación. Estos satélites pesan más de cuatro toneladas y requieren cohetes con gran capacidad para llegar a la órbita prevista.
El cambio se debe a los problemas detectados en el Vulcan, el nuevo lanzador desarrollado por ULA. El vehículo tuvo inconvenientes en dos de sus primeros vuelos, relacionados con los propulsores de combustible sólido que se utilizan durante el despegue.
Aunque los lanzamientos lograron completarse y el cohete alcanzó la órbita, los incidentes encendieron alertas. Por ese motivo, las autoridades decidieron detener nuevas misiones hasta terminar la investigación técnica, que podría llevar varios meses.
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