La música uruguaya está de luto. El pasado sábado 13 de junio de 2026, falleció en Montevideo el maestro de la percusión Mario "Chichito" Cabral a los 89 años de edad. Con su partida, el país despide a uno de los creadores fundamentales de la Música Popular Uruguaya (MPU) y a un revolucionario del tambor.

Cabral quedó grabado en las páginas doradas de la cultura nacional por haber integrado bandas que cambiaron la historia del sonido local, como El Kinto y Tótem (agrupación a la que él mismo bautizó bajo la premisa "TOdos TEnemos Música"). Junto a figuras de la talla de Eduardo Mateo y Ruben Rada, Chichito fue el responsable directo de una innovación rítmica sin precedentes: trasladar el repique y el piano del candombe tradicional a las tumbadoras, creando un golpe único que transformó la percusión rioplatense para siempre.

Como compositor, dejó un cancionero entrañable con temas como “Mi barrio lindo”, “Don Pascual” y “Orejas”. Además de su inmenso talento, sus allegados lo recuerdan por sus mil anécdotas de bohemia y viajes, como aquella mítica noche en Hamburgo donde terminó tocando el bongó en una zapada sin saber que compartía escenario con los Rolling Stones.

En sus últimos años, Cabral también cargó con el dolor de la trágica pérdida de su hijo, el reconocido artista urbano y grafitero Felipe "Plef" Cabral, asesinado en 2019. Hoy, la comunidad artística y el ambiente del candombe lo despiden con profundo respeto, celebrando la vida de un artista que le dio identidad rítmica a toda una generación.